وقال وزير الدفاع الأمريكي إن الحوثيين يتخذون قراراتهم بانفسهم  في موقف جديد بدأ يترسخ لدى  الدوائر الأمريكية التي ظلت في خطاباتها السياسية الاعلامية  تربط الحوثيين بطهران .
وذكر أوستن في مؤتمر صحفي الخميس الماضي:  لقد نفذنا هجمات على قدرات الحوثيين… وكانت هناك هجمات متعددة في بعض الحالات على مدار الأسابيع، وسنستمر في القيام بذلك لاستهداف أكبر قدر ممكن من قدرات الحوثيين .
غير انه اردف بالقول ” لكن الحوثيين كانوا مثابرين تماما “.
وحول علاقة الحوثيين بإيران، قال أوستن: “على نحو متزايد، نرى الحوثيين ينظرون إلى أنفسهم باعتبارهم شركاء وليسوا تابعين لإيران، ويتخذون قراراتهم بأنفسهم بشأن الأمور.
وقبل أيام قال المبعوث الأمريكي تيم ليندركينغ في تصريحات لموقع “بيزنس إنسايدر” الأمريكي، إن قيادة الولايات المتحدة كلها تشعر بالقلق إزاء عزم الحوثيين على ضرب السفن الحربية الأمريكية، والقيام بما يفعلونه بشكل أفضل.